A história do futebol é tecida por retornos de ídolos, e poucos são tão carregados de simbolismo quanto o de Bernard ao Atlético-Mineiro. Após uma década longe do solo que o viu despontar, o atacante, carinhosamente apelidado de “alegria nas pernas”, reacende não apenas a paixão da torcida alvinegra, mas também o debate sobre a capacidade de um craque de reescrever seu legado. Sua volta em 2024 representa mais do que um reforço técnico; é o reencontro de um filho pródigo com o lar, e a promessa de que a magia de outrora possa, de alguma forma, inspirar os desafios do presente e do futuro do Galo.
A Explosão de um Talento: A Primeira Passagem Marcante
A trajetória de Bernard no Atlético-MG começou nas categorias de base em 2006, aos 14 anos, onde sua habilidade singular e velocidade já indicavam um futuro promissor. Seu primeiro grande teste veio em 2010, emprestado ao Democrata de Sete Lagoas, onde, aos 18 anos, foi o artilheiro da Segunda Divisão do Campeonato Mineiro com 14 gols em 16 jogos. Esse desempenho notável não só o colocou no mapa do futebol nacional, mas abriu as portas para sua integração ao elenco principal do Galo no ano seguinte.
Inicialmente, o retorno ao Atlético profissional em 2011 foi marcado por poucas chances, mas Bernard soube aproveitar cada oportunidade, destacando-se na Taça BH e sendo eleito o melhor jogador do torneio. Sob o comando de Cuca, ele gradualmente ganhou espaço no Brasileirão, firmando-se como titular devido à sua intensidade, capacidade de drible e criação de jogadas. Sua contribuição foi crucial para a manutenção do clube na Série A, consolidando-o como uma peça-chave no esquema tático da equipe.
O ano de 2012 selou sua afirmação definitiva. Bernard não só balançou as redes pela primeira vez como profissional no Campeonato Mineiro e foi decisivo na final estadual, mas também formou um trio ofensivo inesquecível ao lado de Ronaldinho Gaúcho e Jô. Essa parceria levou o Galo à vice-liderança do Brasileirão e à cobiçada vaga na Libertadores, culminando com o prêmio de jogador revelação do campeonato, um reconhecimento justo ao seu brilho em campo.
O ápice veio em 2013, quando Bernard foi protagonista na campanha histórica da Copa Libertadores. Suas atuações decisivas, com gols e assistências em momentos cruciais desde a fase de grupos até as etapas eliminatórias, foram fundamentais para a conquista do inédito título continental. Valorizado no mercado após também vencer o Campeonato Mineiro, o atacante encerrou sua primeira passagem pelo Atlético com 100 partidas e 22 gols, transferindo-se para o Shakhtar Donetsk em agosto daquele ano como um verdadeiro ícone da “Era Ronaldinho”.
A Jornada Internacional: Desafios e Títulos Além das Fronteiras
A mudança para o Shakhtar Donetsk em 8 de agosto de 2013 marcou o início da aventura europeia de Bernard. Vestindo a camisa 10 e com um contrato de cinco temporadas, o meia-atacante teve um começo promissor na Ucrânia, contribuindo com gols e assistências que o levaram a ser líder nesse quesito em sua primeira temporada, culminando na conquista do título nacional. Sua adaptação inicial parecia indicar uma trajetória sem grandes percalços.
Contudo, a carreira no leste europeu não foi linear. Na segunda temporada, Bernard enfrentou a perda de espaço no time e manifestou o desejo de deixar o clube, um período agravado pela instabilidade política que acometia a Ucrânia. Ele foi alvo de críticas públicas do técnico Mircea Lucescu, e rumores de um possível retorno ao Brasil, com sondagens de grandes clubes como São Paulo e Palmeiras, começaram a circular, evidenciando um momento de incerteza em sua trajetória.
A resiliência de Bernard, porém, o trouxe de volta ao protagonismo. Ele foi peça-chave na reconquista de títulos nacionais, participando da Supercopa da Ucrânia em 2015 e, sob o comando de Paulo Fonseca, tornou-se central no Campeonato Ucraniano de 2016-17 e no bicampeonato da Copa da Ucrânia. Sua passagem pelo Shakhtar também foi marcada por atuações memoráveis na Liga dos Campeões, com gols decisivos contra Feyenoord e Manchester City, antes de encerrar seu ciclo sem renovar contrato em 2018.
Após a experiência ucraniana, Bernard rumou à Inglaterra para defender o Everton por três temporadas, entre 2018 e 2021, acumulando 84 jogos e oito gols, embora com participação mais limitada em seu último ano. Em seguida, buscou novos desafios no Oriente Médio, atuando pelo Al-Sharjah, dos Emirados Árabes, entre 2021 e 2022, onde disputou 32 partidas e marcou sete vezes. Sua jornada internacional o levou então à Grécia, onde assinou com o Panathinaikos em agosto de 2022, cumprindo contrato até julho de 2024, mantendo-se em alto nível competitivo antes de seu tão esperado regresso ao Brasil.
A Nova Missão: Liderança e Experiência no Retorno ao Galo
O anúncio do retorno de Bernard ao Atlético-MG em 2024 não foi apenas a contratação de um jogador, mas um evento de profunda carga emocional. A torcida alvinegra, que nunca esqueceu a “alegria nas pernas” de 2013, recebeu seu ídolo com entusiasmo, ansiosa para reviver as emoções de uma década atrás. Mais do que a busca por uma nova taça, a volta de Bernard representa a conexão com a identidade e a história vitoriosa do clube, um elo entre o passado glorioso e as ambições futuras.
No entanto, o Galo de hoje é diferente daquele que Bernard deixou. Ele chega a um elenco consolidado e sob novas direções táticas, exigindo uma adaptação cuidadosa. Seu papel atual vai além daquele jovem veloz e driblador do passado; espera-se que sua vasta experiência no futebol europeu e internacional contribua não só com sua qualidade técnica, mas também com a capacidade de leitura de jogo, liderança dentro e fora de campo, e a inteligência para atuar em diferentes funções táticas, enriquecendo o esquema da equipe.
Bernard traz consigo um repertório que transcende as quatro linhas. Sua vivência em ligas de alto nível, a familiaridade com a pressão de grandes decisões e a maturidade adquirida ao longo dos anos são ativos inestimáveis para o vestiário alvinegro. Ele se torna um mentor natural para os jogadores mais jovens, um exemplo de profissionalismo e dedicação, e um elo vital com a torcida, que vê nele a representação da paixão e da mística atleticana.
O retorno de Bernard ao Atlético-MG é, acima de tudo, uma celebração da paixão e da lealdade. É a oportunidade de um ídolo reencontrar sua casa e, ao mesmo tempo, oferecer sua experiência e talento lapidados ao longo de uma década no exterior. Se o tempo traz maturidade e muda estilos de jogo, o que permanece intacto é a conexão visceral com a camisa alvinegra. Seu desafio agora é equilibrar a nostalgia de um passado glorioso com a urgência do presente, provando que a “alegria nas pernas” pode se manifestar em novas formas, contribuindo decisivamente para os objetivos do Galo e solidificando ainda mais seu lugar na rica história do clube.
